살모넬라

살모넬라(Salmonella)는 사람과 동물의 장 속에 존재할 수 있는 병원성 세균으로, 주로 오염된 음식이나 물을 통해 전파된다. 이 균에 감염되면 살모넬라 식중독이라 불리는 위장관 감염을 일으키며, 일반적으로 복통, 발열, 설사, 구토 등의 증상이 6~72시간 내에 나타난다.
살모넬라는 날고기, 덜 익힌 달걀, 가금류, 유제품, 오염된 채소 등을 통해 전파되며, 감염자의 분변에 오염된 손이나 접촉 표면을 통해서도 2차 감염이 일어날 수 있다. 특히 어린이, 노인, 면역력이 약한 사람에게는 증상이 심하게 나타나며, 패혈증이나 전신 감염으로 악화될 위험도 있다.
살모넬라균은 냉장 상태에서도 생존이 가능하며, 건조한 환경에서도 일정 기간 버틸 수 있는 생존력이 높다. 따라서 개인위생(손 씻기)과 음식 위생(충분히 익히기, 교차오염 방지), 화장실 위생 관리가 모두 감염 예방의 핵심이다.
화장실에서는 살모넬라에 감염된 사람의 분변이 손잡이, 변기, 수건 등 표면에 묻고 다른 사람의 손을 통해 입으로 전파될 수 있기 때문에, 비누를 이용한 철저한 손 씻기와 공용 물건 청결 유지가 필수적이다.